谭非翎因在经典电视剧《西游记》中饰演朱紫国国王而被观众熟知，剧中，朱紫国国王因金圣宫娘娘被妖怪赛太岁掳走而忧思成疾，孙悟空悬丝诊脉、巧施药方的桥段令人印象深刻，谭非翎以细腻表演刻画出国王的愁苦与仁弱，虽戏份有限，却成为一代观众记忆中的经典形象，至今仍被不少观众怀念。
很多人对“谭非翎”这个名字，未必能一下子对上号，可只要把他和1986版《西游记》里的朱紫国国王联系在一起，记忆便忽然有了面孔，那个被困在病榻上、愁眉不展，又因孙悟空一番“悬丝诊脉”而将信将疑的国王,正是谭非翎。
谭非翎的演艺生涯远比一个角色更宽广，他长期活跃在话剧和影视剧舞台上，演过形形色色的人物，有的威严，有的质朴，有的卑微，有的倔强，他不属于那种始终站在聚光灯中心的演员，却总是在自己出现的场次里，把人物扎扎实实地立住，他的表演不张扬，不抢戏，像一块老木头，纹理清楚,质地沉稳。
在《西游记》里，他演的朱紫国国王很有层次，面对病痛时，他软弱、多疑；面对“神医”孙悟空时，他既有君王体面，又有求生的急切；等到病情痊愈，他重又恢复一国之君的尊严与感激，这种变化被谭非翎处理得自然可信，观众记住的是角色，而不是演员本人——这在今天看来,几乎是一种稀缺的职业品格。
现实中的谭非翎，也延续着这种低调，他不常出现在娱乐新闻里，也不热衷于谈论自己，在他那一代演员心里，演戏首先是一门手艺，需要耐得住寂寞，经得起等待，一个眼神、一句台词的轻重缓急，都要从生活里琢磨，从文本里抠出来，他们把“人”演给“人”看，不肯轻慢观众,更不肯轻慢戏。
2020年，谭非翎先生离世，消息传来，很多人才第一次认真读清他的名字，然后恍然想起那张熟悉的脸，人们重新点开《西游记》有关片段，看那位朱紫国国王的一举一动，忽然意识到：原来好演员从不曾真正离开,他只是把自己留在了角色里。
影视生产越来越快，演员被看见的方式越来越多，但像谭非翎这样的人依然值得被提起，他提醒我们，真正能被观众记住的，从来不是一时的话题与流量，而是一个个经得起时间冲刷的角色，他的名字，或许不够耀眼，却是一盏不灭的灯,在记忆深处安静地亮着。