天女木兰是一种珍稀的落叶小乔木，常生长在深山幽谷之中，每逢花期，洁白硕大的花朵在翠绿枝叶间绽放，花瓣如玉，清香淡雅，宛如身披素衣的仙子静立谷中，因此被誉为“深谷里的素衣仙子”，它对生长环境要求苛刻，数量稀少，具有很高的观赏与科研价值，是植物界中难得的珍贵瑰宝。
第一次听说天女木兰,是在辽东一位护林员口中，他说：“这花有仙气，见一眼就忘不了。”那时我半信半疑，直到六月的雨后，在一条人迹罕至的溪谷里真的遇见它，才明白他并没有夸张。
未见花,先闻香，那香气从溪对岸的密林里浮出来，清冽中带一点蜜意，又像山泉洗过的月光，若有若无，拨开几枝湿漉漉的胡枝子，我看见了：几朵洁白的花垂首开在枝头，花瓣上凝着细密水珠，整朵花在风里轻旋，仿佛刚从云中落下，裙裾尚未停稳。
天女木兰的花,开得低调而华美，它的花被片通常九枚，外轮三枚淡绿中晕着浅粉，内轮六枚洁白如绢；中间一簇紫红色雄蕊，像雪地里藏着的小小火焰，最特别的是它的姿态——别的玉兰总把花朵高高举向天空，它却微微颔首，细长的花柄托着花冠，朝着大地，朝着溪水，像一位素衣仙子俯身聆听凡间的声响。
它选择生长的地方,也与“天女”之名相配，天女木兰多生于海拔千米上下的阴坡、沟谷，喜湿润温凉的小气候，常与紫椴、黄檗、红松为邻，山外百花争春时，它沉默不语；直到初夏云雾最浓时，才把洁白的花朵捧出来，它不群开，不喧哗，常零星一两株站在密林深处，若不是那阵香，人很容易就错过了。
护林员告诉我,天女木兰是珍贵的孑遗植物，有“植物活化石”之称，被列为国家二级重点保护野生植物，在漫长的地质变迁中，许多古老的木兰科植物都消失了，它却顽强地留存下来，成为木兰科分布最北的种类之一，正因珍稀，每一棵都值得被善待，如今一些地方已开始人工繁育、野外回归，希望这深山里的白月光，能继续照亮更多的夏天。
离开溪谷时,山雾又起，那几朵天女木兰渐渐隐入白茫茫的水汽里，只剩下若有若无的香，我想，真正的仙气，大约不是惊动人间，而是这样——在深山幽谷中，安静地开，安静地落，只把清香留给有缘走过的人。