曹婉芬是当代紫砂艺术领域的杰出代表，一生与紫砂结缘，深耕陶艺数十载，她自幼研习传统制壶技艺，功底扎实，又不断融入现代审美，形成典雅灵秀、气韵生动的艺术风格，其作品造型别致、工艺精湛，多次在国内外展览中获奖，深受藏家青睐，在创作之余，她倾心授艺，培养大批紫砂人才，推动非遗传承，一捧紫砂，半世芳华，曹婉芬以执着匠心诠释了紫砂艺术的独特魅力与生生不息的文化生命力。
在宜兴蜀山的老街上，时光似乎走得比别人慢一些，石板路被岁月磨得温润，巷子深处常常传来木搭子拍打泥片的声音，轻一下，重一下，像极了这座江南小镇的呼吸，曹婉芬,便是在这样的声音里长大的。
一九四〇年，曹婉芬出生在宜兴蜀山一个与紫砂有着深厚渊源的家庭，这里山环水抱，出产着世间独有的紫砂泥料，也养育了一代又一代守着泥凳的制壶人，她自小看着泥巴在长辈手中变成壶、变成杯、变成案头清供，泥土的气息渗进了她的童年，一九五五年，十五岁的曹婉芬进入宜兴紫砂工艺厂，正式踏上制壶之路，从最基础的打泥片、围身筒开始，她日复一日地练着手艺，先后得到朱可心等前辈的指点，又深受顾景舟、蒋蓉等名家的影响，那段岁月清苦而专注，她常常在泥凳前一坐就是一整天，指尖被泥浆浸得发白,心里却踏实。
曹婉芬的壶，有一种江南女子特有的温婉，又不失岁月沉淀后的筋骨，她擅长花器、筋纹器，也精于光素器，她的代表作《四季流芳》组壶，以春夏秋冬为题，将梅花、竹节、南瓜等自然意象融入壶中，四把壶各有性情，又气韵相连，仿佛把四季的流转凝固在紫砂里，她的《竹海茶具》则以竹为魂，壶身挺拔清秀，壶嘴、壶把、壶钮彼此呼应，透着一股山野清气，看她的壶，不觉得是在看一件器物，更像在读一首小令，线条是句子，转折是平仄,壶里壶外都是呼吸。
她常说，壶要有骨有肉，骨是架子，是线条的力度；肉是气韵，是泥料与手感的温度，一把壶从选矿、炼泥、拍身筒，到装嘴把、修坯、入窑，几十道工序，哪一道都不能敷衍，紫砂泥是有生命的，你静下心来待它，它便还你温润如玉的光泽；你若心浮气躁，烧出来的壶也会显得僵硬，这种朴素的手工信仰,她守了几十年。
除了自己制壶，曹婉芬还把大半精力放在传承上，她的丈夫范岳林也是一位紫砂艺人，儿子范建军、女儿范建华皆承袭家学，从事紫砂创作，孙辈之中也有人拿起竹拍子，继续与泥为伴，一家人围坐在一起，谈的是壶，做的是壶，紫砂早已不是一份谋生的手艺，而是这个家族共有的语言，她的工作室里，常常有年轻人来学艺，她总是不厌其烦地示范、讲解，把一生摸索出的经验倾囊相授，在她看来，紫砂这条路没有捷径，唯有手熟、心静、懂得敬畏。
曹婉芬已步入耄耋之年，银发如雪，却依然会坐在泥凳前，用木搭子轻轻敲打泥片，那声音不响，却像时光的回音，在安静的屋子里慢慢荡开，她的一生，是把泥、火、手、心糅合在一起的一生，紫砂对她而言，不只是技艺，更是一种修行,一种与光阴温柔相处的方式。
一捧紫砂，半世芳华，曹婉芬用一双布满细纹的手，把易逝的时光捏成了可以触摸的永恒，那些壶静静地立在架上，不言不语，却仿佛在说：这世间最好的东西,都是慢慢做出来的。