汪德臣是蒙古攻宋时期的重要将领，出身巩昌汪氏，随父汪世显归附蒙古，1259年随蒙哥汗进攻合州钓鱼城，攻城时被宋军飞石击伤，不久身亡，成为钓鱼城之战的陨落者，关于其族属，汪德臣一般不被视作南宋汉人，而属汪古部或汉化较深的色目人；其家族虽深受汉文化影响，但政治身份与民族归属上均不同于南宋汉人。
汪德臣（1222—1259），字舜辅，巩昌盐川人，在宋蒙战争的关键阶段，他以巩昌汪氏第二代统帅的身份，成为蒙哥汗攻蜀的前锋之一，他的命运,与钓鱼城紧紧相连。
金末乱世中，其父汪世显据守巩昌，先仕金，后归附蒙古，成为蒙古经略秦蜀的重要力量，汪德臣少年时曾入质汗庭，熟悉蒙古高层政治，也由此获得蒙古统治者的信任，1243年，汪世显去世，汪德臣袭父职，成为巩昌等处便宜都总帅，继续统率汪氏武装,承担攻略南宋四川方面的重任。
此后十余年，汪德臣多次领兵入蜀，他熟悉秦陇与蜀道地形，擅长山地攻坚和招降，1258年，蒙哥汗大举攻宋，汪德臣率所部充当前锋，攻取苦竹隘、长宁山等地，又招降龙州，为蒙军南下打开了通道，他在蜀地作战迅猛果断,是南宋川防体系最棘手的对手之一。
1259年，蒙哥汗亲自督师围攻合州钓鱼城，钓鱼城地处嘉陵江、渠江、涪江三江汇流之处，地势险要，守将王坚、张珏等人坚守不降，汪德臣率军猛攻多日，始终无法破城，他急于建功，亲至城西喊话劝降，结果被宋军飞石击中，伤重不治，不久死于缙云山寺，蒙哥汗随后也死于军中,蒙古攻宋的势头被迫中断。
汪德臣之死颇具象征意味，钓鱼城不仅挡住了一支常胜之师，也让蒙哥汗的征蜀计划戛然而止，汪德臣作为前锋统帅倒在城下，预见了蒙军在蜀地攻坚所付出的沉重代价，他死后，汪氏家族并未衰落，其弟汪良臣、子汪惟正等继续在元朝为将,巩昌汪氏成为元代世袭一方的重要军功家族。
从个人经历看，汪德臣是金元之际地方豪强转型的典型，他继承父业，效忠蒙古，在宋蒙战争中博取功名，却最终倒在南宋最后的重要要塞之下，正因如此，他的名字常与钓鱼城之战连在一起,成为那段惨烈历史中的一个注脚。